Nato a Trevico (Avellino) il 10 maggio 1931, è sin da giovane collaboratore del giornale umoristico "Marc'Aurelio", mentre ancora frequenta giurisprudenza all'Università di Roma. Dalla metà degli anni '50 comincia a scrivere sceneggiature, sovente insieme a Ruggero Maccari: nel decennio che segue, è coautore dei copioni de Il sorpasso (1962) e I mostri (1963) di Dino Risi, oltre che del bellissimo Io la conoscevo bene (1965) di Antonio Pietrangeli. Debutta nella regia con il film a episodi Se permettete parliamo di donne (1964), pensato - come l'opera seconda La congiuntura (1965) - per l'estro di Vittorio Gassman. Negli anni successivi, firma titoli di grande successo quali Riusciranno i nostri eroi a ritrovare l'amico misteriosamente scomparso in Africa? (1968), Dramma della gelosia: tutti i particolari in cronaca (1969), Il commissario Pepe (1969), Permette? Rocco Papaleo (1971), lavorando con tutti i maggiori attori nostrani, da Sordi a Manfredi, da Tognazzi a Mastroianni. Dopo l'atipico Trevico-Torino: viaggio nel Fiat-Nam (1972), film sulla condizione degli operai meridionali nella città dell'automobile, torna alla commedia con C'eravamo tanto amati (1974), commosso itinerario all'interno d'un trentennio di storia italiana per il tramite delle vicende di tre amici. In seguito, Brutti, sporchi e cattivi (1976) è un aspro spaccato dell'ambiente sottoproletario ambientato a Roma, mentre Una giornata particolare (1977) inscena l'incontro di due solitudini rimosse, nel giorno della parata per la visita di Hitler a Roma (6 maggio 1938). Chiude il decennio La terrazza (1979), ritratto collettivo della vita notturno-salottiera d'un gruppo di intellettuali romani. Tra le pellicole in seguito da lui girate vanno citate Passione d'amore (1981), potente trascrizione di "Fosca", di Tarchetti, Il mondo nuovo / La nuit de Varenne (1982), sulla fine del regno di Luigi XVI, Ballando, ballando (1983), dall'omonimo spettacolo del Théatre du Campagnol e il corale La famiglia (1987). Nel 1988 realizza Splendor, con Massimo Troisi, che ritroverà in Che ora è e Il viaggio di Capitan Fracassa. Nel 1993 dirige Mario, Maria e Mario, con Enrico Lo Verso, Giulio scarpati e Valeria Cavalli, e nel 1995 Romanzo di un giovane povero, con Alberto Sordi e Valeria Cavalli. Gli ultimi film di Scola sono La cena, ambientato tutto in una nota osteria romana e l'ultimo Concorrenza sleale, in cui ritorna a raccontare una storia ambientata durante il periodo fascista.

FILMOGRAFIA
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